قال خَلَفٌ الخيام :
سمعت إسحاق بن أحمد بن خلف : يقول : دخل محمد بن إسماعيل إلى العراق في آخر سنة عشر ومئتين، وعزم على المشيِ إلى عبد الرّزاق صاحبُ المُصنّف فبلغه وفاته مع أنّ قُدماء شيوخه أعلى من عبد الرّزاق.
وقال محمد بن أبي حاتم : سمعت البخاري يقول : دخلت بغداد ثمان مرات ، في كلّها أجالس أحمد بن حنبل ، فقال لي في آخر ما ودعته : يا أبا عبد الله ، تدعُ العلم والناس ، وتصير إلى خُراسان؟ ! قال : فأنا الآن أذكر قوله.